Semitone

释义 Definition

semitone（英式常用；美式常称 half step）：半音，西方音乐中最小的常用音程单位之一；在十二平均律中，两个相邻的琴键（如钢琴上相邻的白键与黑键）之间的距离通常是一个半音。（该词也可在特定语境中指“轻微的音高差异”。）

发音 Pronunciation (IPA)

/ˈsɛmiˌtoʊn/

例句 Examples

I moved the melody up by a semitone.
我把旋律升高了一个半音。

In equal temperament, each semitone represents a constant frequency ratio, which allows musicians to transpose a piece into any key without changing its internal intervals.
在十二平均律中，每个半音对应固定的频率比，这使音乐家可以把作品移调到任何调性而不改变内部音程关系。

词源 Etymology

来自拉丁语前缀 **semi-**（“一半”）+ tone（“音、音高”）。字面意思就是“半个音”，用于描述比“全音（whole tone）”更小的音程单位，后在英语音乐理论中固定为术语。

相关词 Related Words

• Chromatic
• Half-Step
• Interval
• Key
• Modulation
• Pitch
• Scale
• Whole-Tone

文学与著作中的用例 Literary Works

• The Oxford Companion to Music（《牛津音乐辞典》）：在音乐理论条目中常用 semitone 解释半音与音程体系。
• Tonal Harmony（Kostka & Payne，《调性和声》）：在讲解音阶、和声进行与转调时频繁出现 semitone。
• How Music Works（David Byrne，《音乐是怎样工作的》）：在讨论音高、音阶与听觉习惯时会提到 semitone。